Cucha Cox - Viaje al pasado

Cucha Cox

Relato de viaje en moto a Cucha Cox, diciembre 2116, en forma de mail a un amigo venezolano

De: Felipe Valdivieso [mailto:fvaldiv@gmail.com]
Enviado el: miércoles, 4 de enero de 2017 2:04
Para:
CC: fvaldiv@gmail.com
Asunto: Resumen

1.253 kms. de los cuales 100 de tierra y ripio: cero problema. Moto y piloto, ahhhh. Tres días de ruta y uno de descanso.

Fui a la aventura, con una dudosa dirección de los actuales dueños en la ciudad de Chillán conseguida por internet. Me presenté no más, era su casa. Me recibieron de una manera que casi me pone a llorar de la emoción: cariñosos, alegres, sencillos, hospitalarios y pare ud de contar. Ahí mismo me zumbé al fundo. Del camino casi no reconocí nada, pero al llegar a la zona de la casona, tremendo impacto, todo conocido!!!! Me esperaban dos trabajadores del campo. Trabamos inmediata sintonía y amistad. Me hicieron entrar y recorrer toda la casa donde pasé los febreros desde niño hasta los 16. Iba delirando con los detalles. La casa está igual, igual!!! Luego me pasearon por la bodega de vino (que un verano yo lavé sus paredes con un primo y el siguiente pinté, comiendo pan negro con ensalada de tomate y cebolla al fin de cada jornada con los trabajadores, y con cuyo dinero un año me compré una bici y al siguiente una moto Gillera 150 cc, las viejísimas oficinas, la herrería, el garaje de tractores, etc. Emocionante.

No obstante, se impuso la realidad: lo que fue, ya no es ni será. Me pasó igual que con casa de la costa. En fin, dos entrañables lugares de mi niñez y pre adolescencia, clavo pasado. Ahora me toca averiguar quién era yo en el colegio. Estoy relacionado con varios de los excompañeros, nos reunimos con frecuencia. Ahora poco a poco le entro al tema. Además, a fines del año pasado fui a la parcela del excura rector de mi colegio, con quien hicimos click de inmediato. Ya estamos convenidos para reencontrarnos en marzo. Pronto iré al colegio.

Mi esposa está en Francia visitando a la hija mayor que estudia master en Bordeaux. Estos días se me han venido muchas reflexiones…

En fin, tiempos interesantes…

En otros particulares: Estudiar historia de Chile en la Uni, siglos XX y XIX me conectó con la nación. En Chillán conocí los restos de la casa natal del Libertador Bernardo O’Higgins, lamentablemente me perdí y no llegué a lo que fue su hacienda, legado de su padre, Ambrosio O’Higgins, Virrey del Perú y Gobernador de Chile.

Pero sí conocí la casa natal de Claudio Arrau, considerado el más importante pianista del siglo XX en todo el mundo, al menos en lo que a Beethoven se refiere. Impresionante su historia. https://es.wikipedia.org/wiki/Claudio_Arrau

También conocí un impactante mural de Siquieiros, pintado en la biblioteca de la escuela México. https://es.wikipedia.org/wiki/Murales_de_Siqueiros_y_Guerrero

Fui también a la ciudad de Concepción, donde se firmó el Acta de la Independencia, donde se libraron importantes batallas, donde se han producido tres devastadores terremotos con destrucción total de la ciudad, donde los indígenas mapuche la arrasaron tres veces, etc. Lamentablemente tuve poco tiempo, pendiente para la próxima. En todo caso tuve el placer de almorzar y escuchar al sabio que fue nuestro guía en Rusia…

Volviendo al fundo, te cuento su mini historia:

Perteneció en el siglo XVI a seis españoles a quienes el rey de España les dio esas tierras en condición de merced (entre 1611 y 1649). https://es.wikipedia.org/wiki/Merced_de_tierra . En fecha no precisada venden a Juan de Ocampo y Velasco, quien se casa con Jacinta de la Barra y Alfaro. Muere Ocampo y su viuda hereda las tierras en 1691. Esta se casa en segundas nupcias con el Capitán Ventura de Lerna y Castilla, quien por x se hace dueño de las tierras. A su muerte, por testamento (1727), lega la hacienda a la Compañía de Jesús (Jesuitas), quienes plantan las viñas que hasta hoy existen. 40 años después, el 26/8/1767, el rey de España expulsa a la congregación de España y de todas sus colonias. La hacienda (entonces era de cerca de 6.000 hectáreas) pasa a la administración delegada bajo la figura de Temporalidades. Se arrienda por tres años a José Bustos, saliendo finalmente a subasta pública el 15/3/1776, adjudicándosela don Alejandro de Urrejola y Peñaloza. Fueron 2.894,5 cuadras equivalentes a 4.6530 hectáreas, en $ 93.900 pesos, pagaderos en 8 años al 5%.

Los Urrejola eran realistas, librándose en esas tierras varias batallas, la más importante de ellas, la llamada Batalla de Cucha Cucha https://es.wikipedia.org/wiki/Combate_de_Cucha_Cucha donde abundaron los degollamientos y fusilamientos. Como quiera que la Revolución Libertadora triunfó, el fundo fue expropiado por la nueva República y entregado al General Ramón Freire (5/2/1822) 

http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-92159.html  , quien combatió en la zona a favor de la República y luego contra O’Higgins que había devenido en dictador (¿te suena?), y finalmente nombrado Director Supremo de Chile. Años de juicios consiguieron para los Urrejola la devolución de la hacienda (1857).

Sucesivos matrimonios, muertes, herederos, compras, ventas y demás, incluyendo la división en tres haciendas menores, llegan-en lo que a nuestra familia concierne- hasta 1875 en que Juana Paula Urrejola de Méndez, mi tatarabuela, lega en testamento a mi bisabuela materna Loreto Méndez de Cox, la parte que pasó a llamarse Cucha Cox, que permaneció así hasta 1977. Cuatro generaciones que crearon identidad…

Los trabajadores del fundo tenían la condición de “inquilinos” https://es.wikipedia.org/wiki/Inquilinaje . Eran 42 familias que vivían en casas del fundo. 

Para ilustrarte las condiciones de vida de esos inquilinos, te transcribo un segmento de la carta que me escribió un tío que administró el fundo muchos años:

“Sabías tú que en el campo, y en Cucha, se trabajaba de "sol a sol", es decir desde que el sol asoma al amanecer hasta que se pone al anochecer? ¿Comprendes tú lo que era trabajar en primavera y verano 12 y hasta 14 horas por día, 6 días por semana, a todo sol, arando, rastreando y limpiando las viñas, hasta con azadón de mano, por un salario muy bajo? ¿Supiste alguna vez tú que la ración diaria de comida, para ese trabajo, eran dos panes y una porción de porotos, todos los días, siempre?

¿Te imaginabas tú que los trabajadores que vivían en los cerros, lejos de las viñas, debían caminar 1 hora para llegar al lugar de trabajo al salir el sol, para lo cual debían salir de noche de su casa y volver de noche a ella, todos los días, menos el Domingo?

¿Sabías tú que además de ese ritmo y estilo de trabajo, se les exigía a los inquilinos, "por el derecho a vivir en la casa destinada a cada uno", que barbechara 1.5 has.(aradura del suelo) como preparación para la siembra de trigo del fundo en el año siguiente, con sus propios bueyes y en su tiempo libre, es decir el Domingo, su único posible día de descanso, de vida de familia, o de actividades propias? ¿Y sabías tú que esa labor obligatoria de barbechar 1.5 has. para el fundo, para tener derecho a vivir en una casa, era gratuita, sin salario y sin comida? Era simplemente "la obligación", y el jefe de hogar que usaba la casa era simplemente "el obligado".

¿Sabías tú que cuando yo me hice cargo de Cucha, en 1949, ningún trabajador ni ningún empleado había tenido nunca vacaciones?

¿Sabías tú que cuando mi mamá, la querida Mamita Lucy, se casó con mi papá y llegó a vivir en Cucha, que en ese tiempo era de la abuela Loreto Méndez, se dio cuenta de que la mayoría de los niños hijos de los inquilinos, pasaban el invierno a pie pelado y en camisa, porque no tenían siquiera un sweater de lana? Ella tuvo que organizar un sistema de compra de lana cada verano, la que era entregada a las madres y éstas tejían un sweater para cada niño. Ella convenció a mi papá de que además, se debía implantar un sistema de asignación familiar, aún no establecido por las leyes laborales del país, y que venía a complementar en algo los bajísimos salarios de los trabajadores con hijos.

Cuando yo me hice cargo de Cucha, pronto fui comprendiendo la enorme injusticia del sistema hacendal, y fui poco a poco introduciendo los cambios. Corté la obligación del barbecho gratuito para la siembra del fundo, y suprimí las siembras de trigo, que eran antieconómicas y que destruían el suelo por la erosión. Establecí el sistema de 8 horas de trabajo por día, suprimiendo la jornada "de sol a sol". Implanté un sistema de vacaciones anuales, proporcionales al número de días trabajados por cada uno en el año, e inicié un sistema de pago de participación de los trabajadores sobre las utilidades del fundo, también proporcional a los días trabajados por cada uno.”...

Entre 1964 y 1970 –gobierno de Eduardo Frei Montalva (Revolución en Libertad)-, se instaló el tema de la Reforma Agraria, generándose una enorme agitación política, popular, campesina. Ello se profundizó dramáticamente durante el gobierno siguiente de Salvador Allende. De hecho, a mediados de 1973, el fundo fue expropiado y en los meses en que ello se concretaba la familia Cox daba por perdido el fundo. Pero vino el golpe de estado del 11/9/1973 y todos los procesos expropiatorios fueron suspendidos, y muchos reversados.

En los años siguientes la situación económica empeoró, las alzas de costos y la caída de los precios del vino pusieron a la familia en la necesidad de vender. Ningún comprador cargaría con los pasivos laborales de los hombres de esas 42 familias, que venían de años y años de servicio. Se dividió el fundo: 1.100 hectáreas fueron entregadas a la comunidad de trabajadores, finiquitando por ese medio toda obligación laboral; 400 hectáreas incluyendo la casa, bodegas y viñas las retuvo la familia y es lo que pudo vender, a la única oferta: US$ 250,000, año 1977.

Así concluye la historia de la mítica Cucha Cox, lugar idealizado que todos los descendientes llevamos grabado a fuego en nuestros corazones. Allí es que fui en este extraño viaje que te cuento…

Quién habría imaginado que lo que empezó como breve relato del viaje en moto devendría en esto? No importa, es mi placer, ojalá que te sea entretenido.

Abrazo